Une rupture inédite dans l’histoire du conflit syrien

Pour la première fois depuis le déclenchement de la guerre en Syrie en 2011, les forces armées gouvernementales ont entièrement quitté la province de Souweïda, au sud du pays. Cette région, majoritairement peuplée par la communauté druze, se retrouve désormais sans présence étatique directe, marquant un tournant majeur dans l’évolution du conflit.

Ce retrait brutal intervient dans un contexte d’extrême violence : en l’espace de quelques jours, plus de 370 personnes ont perdu la vie, selon l’Observatoire syrien des droits de l’homme (OSDH). Face à l’escalade, les autorités ont annoncé un cessez-le-feu, suivi du transfert officiel de la gestion sécuritaire à des instances locales druzes. Cette décision, justifiée par la volonté d’éviter une guerre civile régionale, marque un désengagement sans précédent de l’État syrien.

Une crise locale aux conséquences humanitaires dramatiques

Dès le lendemain du retrait, des sources locales ont confirmé l'absence totale de troupes syriennes dans la province. Des témoignages rapportent un climat de chaos, des affrontements intenses, et une détérioration rapide de la situation humanitaire. Le média local Suwayda 24 évoque un retrait opéré de nuit, laissant le territoire aux mains de factions druzes armées et de conseils religieux locaux.

Cette vacance du pouvoir fait suite à une série de violences déclenchées par l’enlèvement d’un commerçant druze, événement qui a ravivé les tensions intercommunautaires entre milices druzes et tribus sunnites bédouines. Des accusations graves ont été portées contre le régime de Damas, soupçonné d’avoir ciblé les factions druzes dans des opérations punitives entachées de violations massives des droits humains, notamment des exécutions extrajudiciaires.

Un conflit local dans une logique régionale

La crise actuelle dépasse largement le cadre provincial. L’armée israélienne a mené plusieurs frappes sur Damas et Souweïda, justifiées officiellement par la volonté de protéger les populations druzes et de prévenir toute présence militaire hostile à proximité du plateau du Golan. Ces frappes, les troisièmes en trois jours, témoignent de l’internationalisation du conflit.

Le président intérimaire syrien Ahmed Al-Charaa a dénoncé ces incursions israéliennes comme une atteinte à la souveraineté nationale. Dans le même temps, il a salué les efforts diplomatiques de plusieurs puissances, dont les États-Unis, la Turquie et des pays arabes, qui auraient œuvré en coulisses pour contenir l’escalade. Le département d’État américain a publiquement exhorté le régime syrien à retirer ses troupes pour désamorcer les tensions.

Entre fragmentation étatique et instrumentalisation géopolitique

La situation à Souweïda illustre la fragmentation croissante du territoire syrien et la faillite de l’autorité centrale. Longtemps épargnée par les grandes offensives du conflit, la province devient aujourd’hui le théâtre d’un affrontement complexe mêlant dynamiques intercommunautaires et rivalités géopolitiques.

Les Druzes, communauté ésotérique issue du chiisme ismaélien, se retrouvent au cœur de ces tensions. Pris en étau entre les représailles du régime syrien, les violences des tribus sunnites locales et les velléités d’instrumentalisation d’acteurs régionaux comme Israël, ils sont confrontés à une insécurité grandissante et à l’effondrement des structures de protection étatique.

Ce désengagement du pouvoir central pose des questions fondamentales quant à l’avenir de la souveraineté syrienne, à la légitimité des acteurs locaux dans la gestion sécuritaire, et aux risques d’éclatement du pays en zones d’influence communautaires et étrangères.

Source de la photo : Une photo aérienne montre des hommes armés druzes se déployant dans le village d’Al-Dur, dans le gouvernorat de Souweïda, dans le sud de la Syrie, le 17 juillet 2025, après le retrait des forces gouvernementales de la province pendant la nuit. OMAR HAJ KADOUR / AFP

Sources : "En Syrie, les forces armées du pouvoir se retirent de toute la province de Souweïda, à majorité druze", Le Monde, 17 juillet 2025

"Syrie-Liban : les Druzes face à un tournant historique", RFI, 17 juillet 2025